本書涵蓋了了解人類心智的認知所有基本問題，例如我們如何感知他人、心理學認學事件及各種事物，知科我們如何記憶以及我們究竟記住了些什么，生活我們如何在頭腦中組織信息，原書我們如何調集這些信息以及其他心理資源以形成重要的第版決策。
作者簡介
凱瑟琳·加洛蒂（Kathleen M.Galotti），認知韋爾斯利學院心理學和經濟學學士，心理學認學賓夕法尼亞大學心理學碩士和博士、知科計算機與信息科學碩士。生活卡爾頓學院認知科學教授，原書并擔任由她于1989年幫助建立的第版跨學科領域項目負責人。她也是認知心理學系前系主任。她教授的心理學認學課程包括認知和發展心理學以及認知科學，同時也包括統計課程和心理學導論。知科加洛蒂博士的研究主要集中在從學前階段到成人期的推理和決策技能的發展，以及青少年與成人制訂未來計劃、做出重要承諾和學習新信息的方式。她的研究基金來源于美國國家科學基金會、斯賓塞基金會和美國國家健康研究院。其主要著作有《做出重要的決定：人們是如何面對重大生活抉擇的》（Making Decision That Matter：How People Face Important Life Choice，Erlbaum，2002），教材《認知發展：從嬰兒到青少年》（Cognitive Development：Infancy’Through Adolescence，Sage，2011）。她也在同行認可的一些雜志上發表或共同發表了幾十篇論文。
譯者簡介
吳國宏，畢業于華東師范大學心理學系（學士、碩士、博士），現為復旦大學社會發展與公共政策學院心理學系副教授、系副主任。中國心理學會會員、中國心理學會發展心理學分會委員、上海市心理學會常務理事。主要教授課程：本科生的《心理學導論》《發展心理學》《智力心理學》，以及研究生的《高級應用心理學》《發展心理學專題》。主要研究領域：皮亞杰理論、現代智力理論、智力風格、兒童認知發展、父母教養風格、社區心理健康。主要研究成果：翻譯教材、論著約300萬字，包括《超越IQ》《成功智力》《認知心理學》等，在《心理科學》等核心期刊發表論文十幾篇，主要涉及的領域為兒童認知發展。
前言
20多年前，當我編寫本書第1版時，才新晉為一名媽媽，并在卡爾頓學院（Carleton College）獲得了終身教職。這是一份我熱愛的工作，即使沒有報酬我也愿意去做，但能夠獲得穩定的薪水我當然更興奮。至今我仍舊對我的謀生方式有如此感受，再也沒有一項工作比教書更好的了，也沒有學生再比卡爾頓的孩子們更讓我喜歡。許多學生影響了這一版以及之前的版本——在我說明某一個概念時所舉的例子里，在他們獨立完成的、擴展了我們對這些理念了解的項目中，也在他們對之前版本的反饋中（他們特別熱衷于發現我的錯誤）。
當然，自從1992年以來發生了太多的改變。我生了一個兒子（現在讀大學），還收養了一個越南女嬰（現在11歲了）。學生和校園也經歷了諸多改變，例如我們日益成為技術高手，并依賴于這些技術。而認知心理學領域更是變化多多，越來越強調神經科學以及情境認知，同時，在告知我們人們如何獲得和使用信息的基礎研究方面也取得了進展。這些改變當然值得定期地修訂本書，可不是嗎，我們現在有第5版了！
本科學生學習心理學會對認知心理學領域有不同的反應。有些人覺得它有趣而高雅，涵蓋了了解人類思維的基本話題。要知道，認知心理學提出的是人的思維如何運作的問題，即我們如何認知他人、事件和物體；我們如何記憶，記住的又是些什么；我們如何在心理上組織信息；我們如何調動心理資源來做出重要決定。其他學生則認為，認知心理學領域彌漫著技術和“討厭”的氣息，充斥著遠離實際生活的各種現象的復雜模型。
我編寫本書所有版本的初衷就在于填補這一鴻溝——是想向后一個陣營中的學生傳遞信息，告訴他們這一領域所提供的知識是多么讓人感到興奮。我認為問題主要出在實驗室研究與現實生活的分離上。教材往往是全然關注實驗室的研究，卻沒有向學生展示這一研究工作對于現實問題會發揮多么重要的影響。我希望當學生們讀完本書后，能夠了解認知心理學家為什么會如此熱衷于他們所從事的研究。
教材的作者既可以包羅萬象，追求百科全書式的編寫，也可以有所取舍，即便是很有價值的題目或研究也略過不用。我希望自己能在這兩種方式中達到某種平衡，但必須坦率地承認，我更傾向于后者。這也符合我自己設定的教授目標，我喜歡將一些期刊上的文獻作為教材章節的補充。我努力讓章節保持相對較短的篇幅，冀望于講授者用一些其他的閱讀材料來加以補充。我堅信那些最好的課程都是講授者在課程中對所授內容充滿了熱情，而課本內容相對簡潔正是希望促進講授者，用他們找到的尤為有趣的附加內容來補充教材，并使得課程更能體現講授者自己的風采。
我更希望鼓勵教師與學生，在看待認知現象的同時關注情境，這些情境既可以促進也會限制這些認知現象的發生。普遍的假設和從實驗室里推廣而來的知識并不一定適用于每一個人或任何場景。近來發展心理學、跨文化心理學以及關于個體差異的研究強烈地指出，這種籠而統之的表述說得好聽點是過于簡化，說得不客氣就是編造了。我希望認知心理學新的研究能夠保持其活力與精致，但在設計問題和議題時更具包容性，在承認普遍性的同時也充分認識到不同的人與情境，情況也會有所不同。
本書的組織結構
本書基本上是一學期的課程，針對的是已經學過心理學導論的學生。開篇第1章是對認知心理學領域的縱覽，并介紹了其研究方法和范式。接下來的一章回顧了大腦的結構與功能。在這兩章導言性內容之后的各章則涵蓋了認知核心方面的各個主題：知覺、注意、記憶。這幾章所強調的是，既回顧定義該領域的堪稱“經典”的研究，也介紹一些挑戰長期以來人們認識的新方法。接著是關于知識表征和組織的章節，著重討論我們是如何在心理上表征和儲存日常生活中獲得的大量信息的。再接下來的幾章介紹的主題是所謂的“高級”認知，包括對語言、問題解決、推理和決策等主題的討論。
而最后三章恰恰是本書有別于大多數“典型”認知心理學教材的地方。第12章介紹的是從嬰兒到青少年時期的認知發展。最后兩章介紹的是個體差異和跨文化研究的內容，通常不被納入認知心理學的課程。我個人強烈感受到要想徹底地審視各種認知現象，就必須涉及這些主題的討論。盡管傳統的認知心理學家并不總是關注這些領域，但我深信他們應該關注，也遲早會關注。
所有重要的材料都被整合進課本，而不是生硬地拽出來，再放入學生們很可能忽略的專欄、旁白或附件之中。之所以這么做是源于我曾作為一名學生的經驗，也得益于我的學生們的反饋，他們認為專欄里的內容會分散注意力，且常常將之視為可讀可不讀。我期望這些附件的省略傳遞給學生這樣一個信息，即只有通過自己仔細地閱讀和記筆記，才能更好地學習掌握知識，而不是用畫重點或浮光掠影的方法來敷衍了事。
本版之新
本次修訂是迄今為止本書最為重大的一次修改。幾乎所有的照片、整個內部設計以及許多圖片都已更新。這使得本書看上去煥然一新，也有助于吸引各類不同的本科生。
從編輯的效果看，本版做了大量的精簡。對一些章節進行了合并，使得內容更富于組織化，篇幅也有所縮減。第4版的16章內容被壓縮為14章。原本關于“語義記憶”以及“概念和分類”的不同各章被整合進“知識表征”這一章中。同樣，“推理”和“決策”其實是彼此相關的高級認知活動，現在也合并成一章。
關于近來的一些研究工作可在本書各處找到。這里僅舉幾個小例子，在第3章中出現的“構型優勢效應”，在第6章中出現的“測驗效應”，以及在第13章中出現的對“學習風格”研究工作的述評等。
第1章 認知心理學：歷史、方法和研究范式
本書是關于認知心理學的，即人們如何獲得、儲存、轉換、運用以及溝通信息的心理學分支（Neisser，1967）。也可以這么說，認知心理學涉及我們心理生活的方方面面：當人們進行知覺、注意、回憶、思考、分類、推理、決策等心理活動時，頭腦內部究竟發生了些什么。為了對認知心理學有一個更好的感性認識，讓我們一起思考一些認知活動的例子。
你正行走在一條漆黑且不太熟悉的街道上。天下著雨，霧蒙蒙的，你覺得身上挺冷，而且略微有點擔心。當穿過一條小巷時，你眼角瞥到有什么東西一晃。于是你回頭朝小巷進來的地方看去，發現有一個黑影正逐漸向你靠近。隨著黑影越來越近，你看得越來越清楚，突然意識到原來它是……
在這一頗具情節劇色彩的例子中，你實際經歷了哪些認知過程呢？總體來說，這一例子反映了信息最初的獲得與加工過程。具體而言，這些認知過程包括注意（attention），從心理上關注一些刺激（神秘的影子）；知覺（perception），解釋感覺信息以形成有意義的資訊；模式識別（pattern recognition），將一種刺激劃歸某一已知的類型當中；在認出影子是某一熟悉事物的過程中，無疑還會用到記憶（memory），即認知的信息存儲和提取過程。所有這些加工進程都發生得非常迅速，也許就在幾秒鐘或更短的時間里完成。這個例子中大多數認知加工都是自動化的而無須付諸努力，通常我們自然而然地就會這么做。
以下是另一個例子：
你置身于一個擁擠的公共場所，假設是節日期間的商品大賣場。人群熙熙攘攘，你又熱又乏。你走向附近的一條長凳，打算和其他看熱鬧的人一起休息片刻。正當你走過去時，一位年齡與你相仿的女士撞了你一下。你們雙方連忙彼此打招呼（“噢，抱歉！”“對不起”），互相對視了一眼，她立刻驚詫道，“噢，是你！你好嗎？我從未想過會在這里碰到熟人，太難以置信了！”你的臉上也即刻呈現出友好而略帶含混的微笑，以掩飾心中的困惑：她是誰呢？看上去挺眼熟的，但到底會是誰呢？以前的同班同學，還是和她一起露過營？從她的話語之間可以找到她是誰的線索嗎？
這一例子顯示的是你運用記憶加工的狀況，包括再認（recognition）（你看見那位女士覺得眼熟）和回憶（recall）（你試圖確定在哪兒認識的她）。這里當然還包含了其他的認知加工過程，盡管它們起的作用相對較弱。例如，你將同你說話的對象知覺為一個人，并確定為一位女性，或再具體一點，確定為一位似曾相識的女性。你對她加以關注。你還可能運用不同的推理（reasoning）和問題解決（problem solving）策略或技巧，來幫助自己確認她到底是誰。這一任務的成敗其實取決于你將一生知識加以心理組織的效果，即你的知識表征（knowledge representation）。為了與她進行交流，你使用語言（language）和其他一些非語言線索和符號。最后，你必須為如何應對這樣的局面加以決策（decision making）：是承認你忘記了，還是試圖掩飾過去？
正如上面兩個例子所展現的那樣，在我們的日常生活中包含了大量的認知活動，而且這些日常認知活動還相當復雜，往往包含了多個認知加工過程。然而，我們不太會意識到這種復雜性，因為我們的認知加工發生得如此頻繁、迅速，且不需花多大的力氣，以至于我們根本就覺察不到它們的進行。
在上述兩個例子中，多個認知加工過程或者同時進行，或者是在間隔很短的時間進行。事實上，在這兩個例子中我們幾乎不可能準確地指出到底發生了多少認知加工過程，以及它們到底是按怎樣的順序進行的。這一不確定性恰恰很能說明日常生活中的情景：如此多的過程如此迅速地發生進行著，我們甚至不能肯定正在接收和運用著什么樣的信息。那么，如何才能準確地研究人的認知活動呢？
這是所有科學家都面臨的一個問題：如何對一個自然發生的現象進行充分而嚴謹的實驗研究，以獲得確定的結論。許多情況下解決的辦法是，將該現象（或剝離具體內容后的簡化版）分離出來并引入實驗室。而面臨的挑戰就是要確定對于所研究現象而言，什么是核心根本，什么顯得不那么重要。
例如，心理學家在研究記憶加工時，就常常會向實驗被試呈現一組單詞或無意義音節。然后，實驗者控制或系統地改變一些變量，如復雜度、長度、詞頻、意義度、相關度以及詞項呈現的速度，同時也控制改變參與實驗者的警覺度、專長、練習和興趣等，以觀察他們的記憶效果。實驗者假設，在實驗室中能提高或降低參試人員表現的因素，在控制程度較低的情況下也同樣會提高或降低人們的表現。研究人員進一步假設，雖然日常生活中人們不會碰到這樣的記憶材料或以這樣的方式來進行記憶，但是記憶加工的基本過程對于實驗室或日常生活來說都是一樣的。如果在實驗室里增加需要記憶的詞項數目，會導致記憶表現降低，因此我們同樣也可以預期，在日常生活中，同等條件下如果需要記憶的內容多就要比記憶的內容少來得困難。即使一個極其普通的活動，例如查看地圖，也包含著許許多多的認知過程。