在說服過程中，什敲信息可以通過引發人們的警鐘恐懼情緒起作用，稱為“敲警鐘效應”或“喚起恐懼效應”。什敲心理學家賈尼斯等人在20世紀50年代初期進行的警鐘一次實驗表明，引起不同程度恐懼的什敲材料最終的效果是不一樣的。在這次實驗中，警鐘講授者以注意口腔衛生、什敲養成刷牙習慣為內容，警鐘在勸說中設計了重度、什敲中度、警鐘輕度三種引起恐懼的什敲材料。在重度恐懼材料中，警鐘主持人不僅極力強調牙病的什敲痛苦和對身體的危害，出示了齒槽潰爛的警鐘彩色圖片，并強烈暗示“如不刷牙，什敲你也會變成這樣”；在中度恐懼材料中，除較平淡地陳述事實外，使用了黑白圖片；而在輕度恐懼材料中，則使用了輕微牙病的X光片。結果是反常識的——輕度恐懼組的被試行為改變度遠遠超過高、中兩個恐懼組的被試。后來，羅杰斯和梅伯恩提出，恐懼喚起是否有效地產生態度改變，取決于三個因素之間的相互作用。這三因素是事件的有害性、事情發生的可能性、處理的有效性。只有在讓人們意識到威脅的嚴重性、可能性的同時，告訴他們一個解決的方法，那么喚起恐懼心理的信息才會更加有效。
（一）學校教育
對于學生學習行為的規范亦是如此，老師和家長應該利用實際的且有可能發生的不良結果來發揮“敲警鐘效應”。例如，對于一個平時學習成績穩定在一本線左右的高中學生，老師和家長應該強調不夠積極主動的學習態度一方面會錯失絕佳的證明自己的機會，另一方面會錯失未來與更優秀的人一起學習和生活的機會。同時，創造機會參觀其理想中的學府，共同探討未來的職業規劃和人生目標，同時給予適合他的提分路徑和學習方法，而不是單純性恐嚇提醒，且不給予任何建設性意見，比如考不上大學人生就沒有意義、學習是成功的唯一路徑等違背現代教育觀和成才觀的說法。“敲警鐘效應”在學校教育中的運用需要教師把握一定的“度”，避免出現使用過度使學生產生負面情緒的現象。
（二）婚戀家庭
要轉化伴侶的身上一些不喜歡的行為習慣，我們可以利用“敲警鐘效應”進行一定程度的修正。例如，戀愛期的雙方，一方如果經常“斷聯”，另一方也可以來一次時間不長的“失蹤”，讓伴侶知道“斷聯”對于你的傷害和對你們關系所造成的不可忽視的危害，并一起商量出合適的聯系方式與時間。長久愛戀本身就是對于人性的挑戰，適當喚醒失去愛人的恐懼，使伴侶平靜、反思自己。在成功的婚姻中愛情、物質固然重要，而適當、有效的心理學技巧，更是戀愛和婚姻中的黏合劑，使愛情更加堅固、忠誠。但是，“敲警鐘效應”并不是婚戀關系中解決問題的首選，不少問題還是可以通過充滿溫情的溝通來解決的，所以我們還是要優先使用
“好心情效應”。
（三）人際交往
有個段子，小伙子給老人讓座，老人問：“小伙子多大了，結婚沒？”
小伙子答道：“27了，還沒結婚呢。”
老人諷刺道：“唉，27了喲，我兒子早換保時捷了，你還在一個人擠地鐵，真可憐。”
小伙子反諷道：“我爸早開上他兒子給買的車了，您都這么一把年紀了還要擠地鐵，碰上心善的年輕人還能有人讓個座，碰不到不得一路站著？真可憐。”
老人不再說話，周圍人一笑而過。
人際交往的邊界與原則因人而異，當感覺自己的邊界與原則被對方有意無意地打破時，我們要學會利用“敲警鐘效應”來維護自己。我們要學會善意地提醒他人“此路不通”，讓他們繞道行駛，過程中處理得當，反而會被別人欣賞和欽佩。人際交往中，當你以合理的方式表達出自己的不同意見時，大多數人都會尊重你的邊界與原則。
（四）單位工作
具備一定規模的企業在工作考核上都有一套嚴格的獎懲機制，懲罰不是目的，修正員工行為才是目的，本質上依舊是“敲警鐘效應”。希望利用懲罰讓員工意識到其行為對于公司和個人的危害，減少有害行為。例如，外賣行業剛剛在國內興起時，外賣員供不應求，送餐準時度難以保證，送餐態度惡劣，客戶投訴很多。通過罰款的懲罰方式常常引發集體罷工，導致平臺運營困難。為了解決高投訴的問題，外賣平臺不罰錢，而是停止外賣員接單，處罰寫檢討。大多數外賣員寫檢討還是很費時間的，而時間又和他們的工資息息相關，于是外賣員的工作態度逐漸產生了變化。這種懲罰方式變化引起的結果改善，揭示了行為的有害性和危害發生的可能性，能夠規范員工行為。由此可見，“警鐘”的設置需要管理者慎重考慮，要結合實際情況，既不可懲罰過重，也不可輕輕放過，這樣不僅達不到“敲警鐘”的實際效果，反而會適得其反。
啟示1：生活需要適度恐懼
當恐懼被喚起后，因為警覺和害怕，人的本性會讓其作出避免所恐懼的事情發生的反應。自身的恐懼使其態度、行為朝著避免恐懼的方向發生改變，從而達到自身想要的結果。大部分情況下，引起恐懼心理的嚴重程度與是否進行態度改變之間呈“倒U型”關系，即中等強度的恐懼心理最能引起態度改變，太低或太高都不能引起很好的態度改變。太低不會引起人們注意，太高會使人覺得不可信。
啟示2：面對嚴重恐懼，需要指明出路
事件嚴重的危害性和發生的極大可能性有時會同時并存，這時給出有效的應對措施就極其重要。例如，艾滋病對健康危害嚴重，某些不健康的行為后感染可能性極大，因此廣泛宣傳防范措施讓艾滋病得到了控制。當人們害怕的事情可以避免，人們往往愿意做出改變。但如果不給恐懼者“指明出路”，巨大的恐懼會吞噬他們，讓他們困在無助的深井中，恐懼者甚至會因為太過恐懼而放棄自己。