心理學(xué)試圖為解釋人類行為找到一個(gè)統(tǒng)一的人格答案，可惜很少有人能做到。心理學(xué)埃實(shí)際上，克論問題的森人關(guān)鍵并不在于誰提出的理論是正確的，哪個(gè)理論能夠涵蓋最廣泛的階段領(lǐng)域，而在于這些理論怎樣幫助人們更好地理解自己和他人？
從古到今，表格心理學(xué)家對(duì)人格分類都有不同的和理見解，比如被廣泛使用的人格“大五模型”：外向性、神經(jīng)質(zhì)、心理學(xué)埃親和性、克論自律性、森人開放性。階段和人格五大模型有關(guān)的表格特征包括愛交朋友、親切、和理焦慮、人格感情脆弱、信任、溫厚、自律、有組織的、豐富想象力等。九型人格則將人格劃分為活躍程度、規(guī)律性、主動(dòng)性、適應(yīng)性、感興趣的范圍等九個(gè)維度。
迄今為止，每一種人格理論都從一個(gè)獨(dú)特的角度將人格分解為不同的部分，力求全面地解析人格特質(zhì)，但是并沒有哪個(gè)理論能夠涵蓋人格的所有特征。比較而言，人格的發(fā)展過程要簡(jiǎn)單得多。弗洛伊德根據(jù)性器的不同將人格發(fā)展分為五個(gè)階段：口唇期、肛門期、性器期、潛伏期和生殖期，年齡截止到青年時(shí)期。可是，成年之后人格如何發(fā)展呢？還是說青年、中年、老年時(shí)，人格便不再發(fā)展了？當(dāng)然，這也是弗洛伊德人格發(fā)展理論的缺陷之一。
20世紀(jì)30年代，資本主義社會(huì)陷入經(jīng)濟(jì)大蕭條，整個(gè)社會(huì)呈現(xiàn)一種病態(tài)。面對(duì)動(dòng)蕩的社會(huì)，埃里克森在安娜·弗洛伊德的基礎(chǔ)上，創(chuàng)立了新的精神分析學(xué)說。他將整個(gè)心理過程看作人格結(jié)構(gòu)的重心，強(qiáng)調(diào)意識(shí)和現(xiàn)實(shí)的關(guān)系，認(rèn)為人的心理發(fā)展是自我與社會(huì)環(huán)境相互作用的結(jié)果。在社會(huì)環(huán)境中，人逐漸發(fā)展成為生物、心理和社會(huì)三個(gè)方面的統(tǒng)一體。
埃里克森的八個(gè)人格發(fā)展階段
在八個(gè)發(fā)展階段中，每個(gè)階段都有不同的沖突。個(gè)體的任務(wù)就是解決當(dāng)前階段的心理沖突，然后進(jìn)入下一個(gè)發(fā)展階段。如果上一個(gè)階段的任務(wù)沒有順利解決，可能會(huì)影響一個(gè)人的人格發(fā)展和實(shí)際生活，當(dāng)然未完成的任務(wù)也可以在下一個(gè)階段得到補(bǔ)償。比如，兒童未能在5～12歲時(shí)通過完成任務(wù)克服自卑感，勤奮與自卑的沖突就會(huì)進(jìn)入下一階段，與角色同一性問題一起進(jìn)入青春期。
每一個(gè)階段都存在著各種各樣的問題。嬰兒期的孩子只是一個(gè)不懂事的小動(dòng)物嗎？是的。
但是不要以為這樣就可以簡(jiǎn)單粗暴地對(duì)待他，吃飽不哭就萬事大吉了。實(shí)際上，這個(gè)階段的孩子會(huì)用哭或餓與父母進(jìn)行交流，建立彼此的信任感。信任會(huì)讓人敢于希望，富有理想，增強(qiáng)自己的力量，反之，則會(huì)時(shí)時(shí)擔(dān)憂自己的需要得不到滿足，缺乏安全感。
一周歲之后，兒童對(duì)外界產(chǎn)生興趣。感受到有能力、獨(dú)立和個(gè)人操控感幫助兒童應(yīng)對(duì)生活中的挑戰(zhàn)。阿德勒不贊成溺愛孩子，埃里克森也是如此。父母的過度保護(hù)會(huì)讓兒童變得羞怯、懷疑，對(duì)自己的能力不確定，從而過分依賴他人。
兒童進(jìn)入小學(xué)后，不適應(yīng)環(huán)境，對(duì)周圍的人不熟悉，會(huì)覺得自己什么都做不了。不久之后，他們開始和其他孩子競(jìng)爭(zhēng)，在學(xué)習(xí)成績(jī)，在受歡迎程度上互相比賽，想要引起老師的注意，希望獲得體育比賽的勝利等。體驗(yàn)到成功的兒童今后會(huì)更加積極，成為有成就的社會(huì)成員；而失敗的體驗(yàn)卻會(huì)令人不適，對(duì)今后的生活和創(chuàng)造期望不高，甚至形成自卑感和對(duì)自己天分的低估。
青少年時(shí)期，曾被描述為“疾風(fēng)暴雨”的時(shí)期。這時(shí)，年輕人開始提出問題：我是誰？如果回答成功，自我認(rèn)同感就此形成，理解自己是怎樣的人，接受自己的性別、外貌長(zhǎng)相，正確對(duì)待自己的優(yōu)缺點(diǎn)，無條件地接受并且欣賞自己。當(dāng)然，也有很多青少年不能形成自我認(rèn)同，從而出現(xiàn)了角色的混亂。
當(dāng)發(fā)展親密關(guān)系為最重要的課題時(shí)，青少年便進(jìn)入了親密對(duì)孤獨(dú)的發(fā)展階段。一般情況下，親密關(guān)系的發(fā)展結(jié)果是結(jié)婚，或者是給予另一個(gè)人愛的承諾。特殊情況也時(shí)而出現(xiàn)，比如分享親密感而不結(jié)婚，結(jié)了婚而沒有親密感。不能形成良好親密感的人就會(huì)面臨孤獨(dú)感，無法在情感關(guān)系中獲得滿足，甚至回避承諾。
到了成年期，依然要面對(duì)新的沖突，依然有解決不完的矛盾。比如24～65歲的成年人，組織家庭、繁衍后代、養(yǎng)育子女，過充實(shí)而忙碌的生活。“生育感”是一個(gè)有復(fù)雜意味的概念，在埃里克森看來，生和育含義不同，一個(gè)人沒有生孩子，只要關(guān)心、教育孩子，也會(huì)具有生育感；反之，沒有生育感的人是一個(gè)自我關(guān)注的人，只考慮自己的需要和利益，不關(guān)心他人，其人格貧乏和停滯。
聯(lián)想保爾的名言，回首往事，誰能不為碌碌無為而羞愧？
65歲以后，人步入老年。許多人依然能保持原來的狀態(tài)，但也有必須克服的危機(jī)，即對(duì)過去歲月、經(jīng)歷的回憶，面對(duì)走向死亡的必然命運(yùn)。覺得自己一生沒有虛度，感到心滿意足的人會(huì)平和地走向死亡；而不滿足的人會(huì)失望、失落，想要做出改變，然而時(shí)間太少了。
有的人用厭惡和輕蔑來表達(dá)這種失望，老年期的生活會(huì)變得非常悲哀。