咨詢關系對于咨詢的咨詢作用改變有兩方面的意義：其一，咨詢關系本身就有治療作用，關系良好的義和咨詢關系能誘發來訪者多方面的積極反應，其中一些反應本身就構成了改善；其二，咨詢作用咨詢關系是關系其他改變因素的“傳送帶”和支持物。
（一）咨詢關系有治療作用
1.積極的義和情緒體驗
咨詢師的寬容、接納、咨詢作用理解和非評價的關系態度有助于來訪者自由地表達和探索情緒。我們知道，義和無論什么情緒，咨詢作用表達出來都有一種疏泄作用，關系能使人感到如釋重負。義和而在來訪者的咨詢作用實際生活中，他的關系情緒往往是受抑制的，周圍的義和人要么不理會，要么不接受，要么不理解。這種情況會加重他的挫折感和敵意。在咨詢中常見到這樣的情況，來訪者在盡情地傾訴之后，盡管咨詢師什么指導、解釋都沒做，他都感到好受多了，并產生一種對咨詢師的感激、信賴的心情。
2.提高自尊心
在良好的關系氣氛下，來訪者對自己的看法變得更積極了。咨詢師接受來訪者的“毛病”的態度使他感到自己并非一無是處。在提高自尊心的基礎上又會進一步增加“我能變好”的信心。這兩者又可能促進更多的積極情緒感受。
3.提高自我效能感
咨詢師對待來訪者的信任、鼓勵以及相信來訪者一定能改變的信念，會感染來訪者，提高他的自我效能感。經驗表明，生活中重要的人的評價性態度會深深地影響一個人的自我效能感（Liberman，1978）。作為來訪者生活中的重要人物，咨詢師所表現出的對來訪者的信心，在來訪者失敗后的安慰并協助來訪者對失敗進行外部歸因，都是恢復或提高來訪者自我效能感的重要原因。
（二）咨詢關系是其他改變因素的載體
在咨詢過程中，協助來訪者對自己以及自己的困難產生更好的了解，確定咨詢目標并尋找實現目標的方案，給予解釋和指導，都以一定的咨詢關系為背景。這些治療程序能否起作用，在很大程度上取決于雙方的情感關系。我們的日常經驗和大量的實驗研究一致表明，當兩個人之間存在信任、好感時，對對方的看法、觀點更容易接受，對對方的要求更容易依從，防御性、批判性會降低。因此，良好的咨詢關系促進了改變因子的傳遞，使咨詢師做的解釋、指導更易于被來訪者理解和消化。心理動力學派極看重移情的作用，其中重要的道理就在這里。另外，在良好的關系中，來訪者會試圖“取悅”咨詢師，無意識地希望保持、增加咨詢師對他的好感。來訪者的方法就是相信和接受咨詢師的影響，認同咨詢師。所以在這個意義上，可以說咨詢關系是一條高效率的傳送帶，它給其他改變因素提供了強有力的動力支持。